Le ZIG !: PEINTURE. TOM THOMSON.

Il est des hasards heureux. Fan du groupe canadien Siskiyou (voir les archives du blog), Le Zig! a bien sûr visité son site et a été marqué par une chanson superbe (Always Awake) qui accompagne une peinture tout aussi superbe signée Tom Thomson . Les recherches sur ce peintre que nous ne connaissions pas nous ont emmenés très loin. Merci Siskiyou!

Thomas Tom Thomson est né à Claremont (Ontario) le 5 août 1877. Très jeune il s'intéresse à la musique et à la peinture. Son oncle, l'un des plus grands naturalistes de cette époque l'emmène souvent avec lui recueillir des spécimens et lui enseigne les rudiments des sciences naturelles ainsi que l'observation et le respect de la nature. En 1903, Thomson n'ayant pas pu pour raisons de santé suivre l'école secondaire, part étudier à Seattle. Après diverses expériences professionnelles, il décide de s'y installer. Une déception amoureuse le ramène à Toronto où il décide de se consacrer à la peinture en amateur. Il travaille comme dessinateur-graveur. En 1906, il s'inscrit aux cours du soir de la Central Ontario School of Art and Design. En 1912, il rencontre les futurs membres du Groupe des Sept ainsi que le docteur James Mc Callum qui deviendra son mécène. Sa passion pour la nature l'amène à travailler comme garde forestier dans le parc protégé Algonquin. Il y trouve son inspiration et ses thèmes, faisant des croquis et peignant des études qu'il utilise pour les grands formats en atelier. Il expose pour la 1ère fois en 1913 et devient membre de l'Ontario Society of Artists, le Musée National des Beaux Arts du Canada ayant acquis l'une de ses toiles. Jusque là, l'establishment artistique était persuadé que les paysages nordiques, austères et sauvages, n'avaient aucun intérêt pictural. Il a dû déchanter et abandonner ses préjugés devant les tableaux de Thomson qui dira humblement: "Ma meilleure oeuvre ne rend pas justice à la beauté du lieu."

En à peine cinq ans, l'artiste se fera le chantre d'une nature qu'il aimait passionnément et qu'il fréquentait en ermite. Excellent dessinateur, il sait rendre l'architecture d'un arbre comme personne. Entre réalisme poétique et expressionnisme, sa peinture est incroyablement puissante et dynamique, donnant parfois une impression de mouvement hors du commun . Peu de peintres ont su saisir la vibration de la nature en tant que milieu naturel de l'homme.

Souvent associé au Groupe des Sept dont il fut l'inspirateur, il n'en a jamais fait partie.

Tom Thomson est mort en 1917 dans des conditions mystérieuses. On vit sa barque dériver sur le lac Canoe où il était parti pêcher seul et son corps fut retrouvé, flottant sur l'eau, une semaine après sa disparition.